Por John D. Currid
Reforma Siglo XXI, Vol. 20, No. 1
Uno de los tres objetos que estaba en el lugar Santo del tabernáculo de Israel era el candelero de oro . El mandato de Dios de hacer un candelero para el santuario aparece en Éxodo 25:31-40 (véase también 37:17-24) . La palabra hebrea para “candelero” es menorah, y se deriva de un verbo que significa “flamear” . El nombre menorah simplemente subraya el propósito utilitario del candelero: es dar luz a los sacerdotes que trabajan en el Lugar Santo del tabernáculo .
En Éxodo 25:40, Dios le dijo a Moisés que la menorah debía hacerse especial y específicamente “conforme al modelo que te ha sido mostrado en el monte” . De hecho, todo el santuario y todos sus muebles debían construirse de acuerdo con el patrón o plano proporcionado de lo alto (véase el v .9) . El tabernáculo en su totalidad debía ser modelado con base en algo más . Debía ser una réplica de un arquetipo celestial, es decir, el santuario celestial . Entonces, las mismas especificaciones para la menorah fueron dadas directamente por Dios a Moisés en el monte Sinaí .
El candelero debía estar hecho de oro puro, y todas sus diversas partes debían ser martilladas de una sólida masa de oro. El equipo desacoplado para la menorah, como las tenazas y las bandejas, también debía estar hecho de oro puro . El candelero y todos sus utensilios juntos debían estar hechos de un solo “talento” de oro puro (v .39) . Según Éxodo 38:24-31, el talento equivale a unos tres mil siclos, o entre cincuenta y tres y setenta y nueve libras .
El diseño del candelero de oro fue formado alrededor de un tronco central con tres ramas en cada lado, lo que equivale a siete ramas en total . Parecía un árbol . De hecho, su diseño era típico de árboles estilizados representados en el antiguo arte del Cercano Oriente . En el antiguo Cercano Oriente, el árbol en el arte significaba vida, prosperidad y productividad . Para el pueblo de Dios, la menorah en el templo simbolizaba lo mismo: la vida y las bendiciones que Dios le había dado a su pueblo . Pero también, el candelero era para recordarle al pueblo hebreo un árbol en particular .
Como muchos eruditos han reconocido, el tabernáculo / templo estaba planeado y diseñado para recordar a los adora- dores el huerto en el Edén como un santuario en que Adán era el sacerdote . En medio del huerto-santuario estaba el árbol de la vida . La menorah era simbólica no solo de vida, sino de vida eterna para el verdadero pueblo de Dios . No solo miraba hacia atrás, al árbol de la vida en el huerto, sino que también anticipaba el árbol de la vida que se encuentra en los cielos nuevos y la tierra nueva en Apocalipsis 22 . Allí, en ese santuario edénico de la nueva Jerusalén, el apóstol Juan tiene una visión de un río limpio de agua de vida, resplandeciente como cristal, que salía del trono de Dios y del Cordero . En medio de la calle de la ciudad, y a uno y otro lado del río, estaba el árbol de la vida , dando cada mes su fruto; y las hojas del árbol eran para la sanidad de las naciones (Apocalipsis 22:1-2) .
También es significativo notar que la menorah era un candelero de siete brazos El número siete en la cultura hebrea a menudo tenía la idea de completud e integridad, y es posible que el número señalara el concepto de la completud del sabbat Como tal, puede ser un recordatorio de la semana de la creación en siete días, en la cual Dios trajo la primera luz al mundo Para el adorador hebreo, el candelero señalaba el pasado cuando la luz de Dios irrumpió en el mundo, y en el tabernáculo tenía una aplicación presente de señalar a la luz perfecta que Dios derramaba en la comunidad del pacto .
Para el creyente de hoy, la menorah es un objeto innecesario para la adoración porque Jesús proclamó: “Yo soy la luz del mundo” El que me sigue, no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida “(Juan 8:12) De hecho, Jesús es “la luz verdadera, que ilumina a todos” (1:9) Y en la nueva
Jerusalén, no habrá necesidad de una menorah porque “La ciudad no tiene necesidad de sol ni de luna que brillen en ella; porque la gloria de Dios la ilumina, y el Cordero es su lumbrera” (Ap . 21:23) .
Finalmente, el Señor en su ley ordenó a Aarón y a sus hijos que atendieran el candelero “desde la tarde hasta la mañana” (Éx . 27:21) Los sacerdotes debían cumplir esta tarea diariamente para que la lámpara ardiera continuamente en la tienda de reunión (27:20) Además del uso utilitario, la naturaleza continua de la llama simboliza la entrega eterna de vida y luz a su pueblo, especialmente en la encarnación y la obra de Jesucristo.
El Dr . John D . Currid es Profesor Carl McMurray de Antiguo Testamento en el Reformed Theological Seminary, Charlotte, Carolina del Norte, y pastor principal en la Iglesia Presbiteriana Ballantyne en Charlotte .